El hallux valgus, conocido habitualmente como juanete, es una de las deformidades más frecuentes del pie. Puede comenzar como una pequeña prominencia junto al dedo gordo, pero con el tiempo puede provocar dolor, inflamación, dificultad para utilizar determinados zapatos o molestias al caminar y hacer deporte.
Además, el problema no siempre afecta únicamente al dedo gordo. En algunos pacientes aparecen también dolor en la planta del pie, callosidades, metatarsalgia o dedos en garra o en martillo.
Por eso, cuando valoramos un juanete, es importante estudiar el pie en su conjunto y no solamente la deformidad que vemos a simple vista.
En Centro Médico Elda, el Dr. Manuel Pineda Salazar, especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología con especial dedicación a la cirugía de pie y tobillo, realiza una valoración individualizada para determinar cuál es el tratamiento más adecuado en cada caso.
¿Qué es realmente un juanete?
Un juanete no es simplemente un «hueso que ha crecido».
En el hallux valgus, el dedo gordo va desviándose progresivamente, modificando la forma y el funcionamiento del antepié. Como consecuencia aparece la característica prominencia en la parte interna del pie, que puede producir roce con el calzado, inflamación y dolor.
Por este motivo, cuando es necesaria una operación, el objetivo no consiste simplemente en eliminar el bulto, sino en corregir la deformidad y conseguir un pie funcional y una corrección estable.
¿Cuándo conviene operar un juanete?
No todos los juanetes necesitan cirugía.
La operación suele plantearse cuando existe dolor frecuente, dificultad para utilizar un calzado normal, molestias al caminar o practicar deporte, episodios repetidos de inflamación o una deformidad que continúa progresando.
También puede valorarse cuando empiezan a aparecer otros problemas asociados en el antepié.
Por tanto, la decisión de operar no debería depender únicamente del aspecto del pie. Lo realmente importante es valorar qué síntomas está provocando el juanete y hasta qué punto afectan a la vida cotidiana del paciente.
¿Cómo se estudia un hallux valgus?
El primer paso es realizar una exploración completa del pie, estudiando no solo el dedo gordo, sino también el resto del antepié y las posibles alteraciones asociadas.
Cuando es necesario, se realizan radiografías del pie en carga, es decir, estando de pie. Estas imágenes permiten valorar mejor la deformidad y ayudan al traumatólogo a planificar el tratamiento.
A partir de la exploración y de las pruebas de imagen se determina si es suficiente un tratamiento conservador o si existe indicación quirúrgica.
¿Cómo es la operación de juanetes?
No existe una única operación válida para todos los juanetes.
La cirugía debe adaptarse al tipo y grado de deformidad de cada paciente. El objetivo es corregir adecuadamente la posición del primer dedo y del primer radio y mejorar el funcionamiento del pie.
Pero hay otro aspecto importante: en ocasiones el problema no termina en el juanete.
Algunos pacientes presentan también metatarsalgia, que produce dolor debajo de los metatarsianos y puede acompañarse de durezas o de una sensación similar a «estar pisando una piedra». En determinados casos, la deformidad del pie modifica la distribución de las cargas y algunas zonas terminan soportando una presión excesiva.
Cuando está indicado, existen técnicas de cirugía percutánea de la metatarsalgia, realizadas mediante pequeñas incisiones, cuyo objetivo es mejorar la distribución de esas cargas.
El hallux valgus también puede asociarse a dedos en garra o en martillo, que pueden producir roces, callosidades, dolor y problemas con el calzado.
Por eso, un paciente puede acudir a consulta pensando que únicamente tiene un juanete y presentar en realidad una combinación de hallux valgus, metatarsalgia y deformidades de los dedos menores.
Esto no significa que siempre haya que tratar todas estas alteraciones. El objetivo es identificar cuáles están provocando realmente los síntomas y decidir qué tratamiento necesita cada paciente.
¿Se puede caminar después de una operación de juanetes?
En muchas intervenciones actuales es posible comenzar a apoyar el pie de forma precoz utilizando un zapato postoperatorio específico.
Sin embargo, la pauta dependerá de la cirugía realizada y de si ha sido necesario corregir también otras alteraciones del antepié.
También es importante diferenciar entre poder caminar y tener el pie completamente recuperado. Aunque en muchos casos se puede caminar relativamente pronto, la inflamación puede tardar varias semanas o incluso meses en desaparecer completamente.
La vuelta al calzado habitual, al trabajo o a la actividad deportiva dependerá igualmente del tipo de intervención y de la evolución de cada paciente.
¿Puede volver a aparecer un juanete?
Sí. Después de una cirugía de hallux valgus existe la posibilidad de que la deformidad vuelva a aparecer.
Precisamente por ello es importante realizar una correcta valoración antes de la intervención y seleccionar la técnica quirúrgica en función de las características concretas de cada pie.
Especialistas en cirugía de pie y tobillo en Centro Médico Elda
El Dr. Manuel Pineda Salazar es especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología en Centro Médico Elda, con especial dedicación a la cirugía de pie y tobillo.
Realiza la valoración y tratamiento de patologías como juanetes o hallux valgus, metatarsalgia, dedos en garra o en martillo y otras deformidades del antepié.
Cada pie es diferente y, por ello, el tratamiento también debe serlo. El objetivo es identificar qué está provocando los síntomas y valorar las diferentes alternativas disponibles, recurriendo a la cirugía únicamente cuando está indicada.
Si tienes un juanete que te produce dolor, dificultades con el calzado o molestias al caminar, una valoración especializada permitirá conocer el origen del problema y determinar cuál es el tratamiento más adecuado para tu caso.
